Гретель всегда была лучшей в своем деле. В Отделе Магической Безопасности ее имя произносили с уважением, а иногда и с легкой завистью. Она умела распутывать самые запутанные заклинания, замечала детали, которые ускользали от других, и никогда не оставляла следов. Поэтому, когда Король бесследно исчез из собственного дворца, именно ей доверили это расследование. Дело получило статус преступления века.
Но начальство решило добавить в пару неожиданного напарника. Им оказался Ганзель. Ее собственный брат. Тот самый Ганзель, которого в магическом мире знают как талантливого мошенника, мастера красивых афер и человека, способного продать снег эскимосам. Его имя в официальных отчетах обычно сопровождалось пометкой «нежелателен к сотрудничеству». Гретель едва сдержалась, чтобы не выругаться прямо в кабинете директора. Репутация, которую она строила годами, теперь рисковала оказаться под серьезной угрозой.
Сначала они почти не разговаривали. Гретель методично изучала магические отпечатки во дворце, снимала показания защитных чар, допрашивала перепуганных слуг. Ганзель же просто слонялся рядом, заглядывал в шкафы, трогал подозрительные предметы и время от времени отпускал замечания в духе «а ты уверена, что это не подстава от твоих же коллег?». Она злилась, он улыбался. Казалось, ничего хорошего из такого союза не выйдет.
Но потом случилось странное. В заброшенной башне на краю королевского парка они наткнулись на след, который Гретель пропустила. Тончайшую нить старого проклятия, завязанную на обыкновенную пуговицу от сюртука. Пуговицу Ганзель узнал сразу - он сам когда-то украл точно такую же у одного очень неприятного типа. И вот тут их пути неожиданно сошлись. Брат знал улицы, игорные дома, тайные ходы и людей, которые продают информацию за пару золотых. Сестра знала магию, законы чар и то, как читать между строк древних заклинаний.
Чем глубже они погружались в расследование, тем яснее становилось: исчезновение Короля - лишь вершина огромного айсберга. За всем этим стояла Ведьма, чье имя уже несколько поколений произносили шепотом. Она плела сеть из старых обид, зависти и очень древней магии. И судя по всему, Король стал для нее не просто жертвой, а ключом к чему-то гораздо более опасному.
Гретель и Ганзель сражались по-разному. Она - точно, расчетливо, с холодной головой. Он - дерзко, на грани, полагаясь на чутье и удачу. Но именно эта разница начала работать. Там, где ее магия натыкалась на стену, его хитрость находила щель. Там, где он рисковал слишком сильно, она успевала подставить плечо и вытащить его из очередной передряги.
В какой-то момент они оба поняли, что дело уже не только в Короле. Речь шла о том, чтобы не дать разрушить весь волшебный мир, который они знали. И пусть их методы никогда не совпадали, а характеры продолжали сталкиваться, они стали командой. Неидеальной, шумной, иногда на грани ссоры. Но именно такой, какая была нужна, чтобы бросить вызов той, кого боялись все.
А Королевство тем временем затаило дыхание и ждало.
Читать далее...
Всего отзывов
6